Stille Pieter is een authentieke West‑Friese stolpboerderij van 26 hectare, al meer dan vijftig jaar in handen van de familie Schilder. Het bedrijf ligt aan de historische West‑Friese Omringdijk en vormt een levendig voorbeeld van hoe traditionele landbouw, natuurbeheer, erfgoed en zorg op een natuurlijke manier kunnen samengaan. De boerderij omvat uitgestrekte weides, een bos dat in februari verandert in een sneeuwklokjeszee, diverse tuinen en boomgaarden, een heemtuin voor bijen en een bijzondere collectie historische landbouwwerktuigen. Deze rijke omgeving vormt de basis voor zowel het agrarische werk als de zorgactiviteiten die de familie met veel toewijding uitvoert.
De familie is nauw verbonden met het bedrijf. Marit en Petra runnen sinds 2008 de zorgtak, Jan verzorgt de koeien en het vervoer van deelnemers, en Willem beheert de collectie koetsen en oude werktuigen. Petra runt daarnaast haar eigen schapenproject: een kruising van Texelaars, Soayschapen en Wiltshire Horn, resulterend in zelfredzame “dassekoppen” die zonder hulp lammeren. Samen met Marit en deelnemers van de zorgboerderij wordt de wol verwerkt tot dekentjes, plaids en spreien; restwol krijgt een tweede leven in de natuur, bijvoorbeeld om droogteschuren op te vullen en slootkanten te verstevigen.
Zorg die meegroeit met het land
De zorgboerderij, opgericht in 2009, biedt dagbesteding aan ouderen met dementie en om de twee weken logeeropvang aan kinderen en jongeren met ADHD of autisme. In 2013 werd een nieuw zorggebouw geplaatst met een verwarmde werkplaats en een ruime gemeenschapsruimte, waardoor de zorgactiviteiten verder konden groeien. De zorgboerderij is nu het kloppende hart van Stille Pieter. Ouderen met dementie vinden er ritme en rust; kinderen met ADHD of autisme ontdekken er ruimte, dieren en creativiteit. In de verwarmde werkplaats wordt getekend, gemetseld en gelachen. Buiten wordt gevoerd, gezaaid en gewandeld. Het land is niet alleen een plek om te werken, maar ook om te helen.
Groen gras, ook in droge tijden
De laatste jaren werkt het team aan praktische oplossingen voor omgaan met klimaatverandering op het bedrijf. Daardoor kan het bedrijf steeds beter omgaan met periodes van droogte. Petra vertelt: ‘In het voorjaar zet ik de pompen veelal uit… Het waterpeil blijft dan iets hoger en het water sijpelt dan bij kleine beetjes het gras in en houdt het mooi groen ook als er geen regen valt.’ Ook wordt actief gewerkt aan kruidenrijk grasland: ‘Wij hebben veel paardenbloemen want laten de bloemen jaarlijks helemaal uitbloeien zodat de zaadjes weer nieuwe bloemen worden het volgende jaar.’ De familie zet ook bewust in klaver, wat zowel de bodem als de bijen ten goede komt, zeker in periodes tijdens het jaar dat er weinig andere kruiden zijn. Hun adviseur bevestigde recent dat het bedrijf ‘eigenlijk al stikstof‑proof’ is, mede dankzij kleinschaligheid, extensieve bedrijfsvoering en het vasthouden aan eigen principes.
Dubbeldoelkoeien
Dit is boeren op ervaring, intuïtie en timing. Geen grote systemen, maar slimme keuzes die het land helpen zichzelf te dragen. Het team denkt ook goed na over het type koe dat het beste past bij het bedrijf. De historische keuze voor dubbeldoelkoeien destijds van vader wordt bewust doorgezet, en Petra is laaiend enthousiast over de recente overstap naar Swiss Braun: “Met de hete zomer dit jaar zie je de Swiss Braun koe nog lekker grazen terwijl andere koeien het moeilijker hebben en de schaduw moeten opzoeken.” Door de zorgboerderij is er ook extra aandacht gekomen voor dierenwelzijn, en de link met menselijke gezondheid. Gezonde dieren zorgen immers voor een gezonde omgeving, ook belangrijk voor de deelnemers van de zorgboerderij.
Waarom Caring Farmers?
Petra kwam via sociale media in aanraking met Caring Farmers en het team herkent zich sterk in de visie. Extensivering, kleinschaligheid en multifunctionele landbouw sluiten naadloos aan bij de bedrijfsfilosofie van Stille Pieter: “Kleine keuterboeren” tellen wel degelijk mee, wij laten dat ook zien. Op Stille Pieter volgen we ons hart en niet alleen de cijfers en de bank.’
Stille Pieter is een bedrijf dat laat zien dat toekomstbestendige landbouw niet per se grootschalig hoeft te zijn en meer is dan een boerderij: het is een plek waar landbouw, natuur en zorg elkaar versterken. De familie Schilder laat zien dat toekomstbestendige landbouw begint bij luisteren naar het land, werken met de natuur en trouw blijven aan eigen waarden. Hun verhaal is een uitnodiging aan collega‑boeren én consumenten om te zien hoe kleinschaligheid, biodiversiteit en zorgzaamheid hand in hand kunnen gaan – en hoe hun boerderij een bron van rust, leven en verbinding kan zijn.
