De Decohof is een biologische kwekerij van (grotere) tuin-, haag- en voedselplanten. De hof ligt als een boomrijke groene oase prachtig in het boerenland precies tussen Dalfsen, Heino en Zwolle.

Die boomrijke groene oase is zeker geen toeval. Vincent Overgoor, de oprichter van de Decohof heeft gekozen voor een agroforestry systeem, in goed Nederlands; boslandbouw. Kort samengevat betekent het dat bomen en struiken bewust gecombineerd worden met andere teelten, waardoor biodiversiteit toeneemt en de teelten robuuster en weerbaarder worden. Daarnaast is het bedrijf al langere tijd Skal-gecertificeerd als biologisch werkend bedrijf.

Zorg voor de bodem heeft dan ook een belangrijke plaats in de bedrijfsvoering, eigenlijk net zo’n grote plaats als de zorg voor alles wat daarop groeit. Zo werkt het bedrijf met bladmulch dat iedere herfst rondom de struiken en bomen wordt aangebracht.

Het besef dat het anders moest was er allang bij Vincent, maar werd urgent bij de strenge vorst in 2012. De bomen en planten op zijn bedrijf kregen toen een enorme knauw. Hij probeerde te begrijpen waardoor dat ontstond en kwam erachter dat een gezonde bodem zonder kunstmest en chemische bestrijdingsmiddelen gezondere bomen en planten oplevert, die beter bestand zijn tegen allerlei weersomstandigheden zoals strenge vorst.

De Decohof is niet alleen een biologische kwekerij, de Decohof wil meer zijn dan dat. Vincent omschrijft zijn bedrijf vooral ook als een samenwerkingsverband tussen mens, dier, plant en bedrijven, met als doel elkaar te versterken.

Zo lopen op het terrein fleseenden rond om de slakken wat in toom te houden, varkens en kippen om onkruiden en schadelijke insecten tegen te gaan en koeien om het gras en de groenbemester kort te houden.

Er zijn meerdere bedrijven op het terrein gehuisvest onder de naam “Deelerf” en het is de bedoeling dat dit in de toekomst een steeds belangrijker rol gaat spelen.

Dat is dan ook Vincents toekomstdroom; niet alleen (bio)diversiteit in en op de grond, maar ook in de vorm van diverse bedrijven op het terrein die complementair aan elkaar zijn en die in de toekomst in coöperatieve vorm gaan samenwerken. Die droom krijgt trouwens al vorm. Zo is er op dit moment al een zelfoogsttuin met winkel, een vaste plantenkwekerij, een wijngaard en iemand huurt een klein stukje grond om straks cursussen te gaan geven over biodiversiteit. Maar, zo voegt Vincent eraan toe: “het doel is de weg en de weg is het doel.” Met andere woorden: staar je niet blind op de toekomst, maar kijk vooral ook naar het hier en nu.

De Decohof levert vooral aan de groothandel en slechts een klein deel aan particulieren. Particulieren die bij hem kopen kiezen meestal bewust voor biologisch gekweekte bomen, struiken en planten. Maar via de groothandel komt zijn groenwaar veelal als gangbaar op de markt. Dan levert het dus niet meer op dan gangbaar geteelde bomen en struiken. Het bewustzijn dat biologisch niet alleen belangrijk is bij het telen van groenten, maar ook bij bomen en struiken moet blijkbaar nog groeien. Dat is jammer, want naast de voordelen voor de aarde, slaan de bomen en struiken van biologische teelt beter aan bij aanplant, hebben minder last van uitval, zijn gezond, sterk en vitaal.

Waarom Caring Farmers?

Vincent is een lid van het eerste uur, omdat het concept van Caring Farmers hem direct aansprak en passend is bij de manier waarop hij wil omgaan met de aarde. Daarbij streeft Vincent naar harmonie, niet alleen op zijn bedrijf, maar ook met de (gangbare) boeren rondom zijn bedrijf.

En tot slot nog een belangrijk principe van Vincent: gebruik je gezonde boerenverstand, volg niet klakkeloos de gangbare opvattingen, maar blijf vooral zelf nadenken, kijk goed om je heen en trek je eigen conclusies.