De Nieuwe Melkboer is een Twents familiebedrijf dat een radicale transitie heeft doorgemaakt: van traditionele melkveehouderij naar de eerste volledig plantaardige zuivelboerderij van Nederland. Onder leiding van Bart en Tom is de boerderij omgevormd tot een producent van lokale, duurzame sojayoghurt. Ze noemen hun transitie treffend De Nieuwe Melkweg: van koeien naar planten, van traditie naar innovatie. De kern van hun filosofie is het streven naar een korte, lokale plantaardige zuivelketen waarin Nederlandse boeren een eerlijke prijs krijgen. Daarom werken ze uitsluitend met soja van Nederlandse bodem. Het hele proces is zo ingericht dat verspilling wordt voorkomen.

Yoghurt met een verhaal

De Nieuwe Melkboer produceert vier soorten sojayoghurt en sojakwark, allemaal gemaakt van Nederlandse soja. Naturel sojayoghurt en -kwark en daarnaast yoghurtvarianten: vanille, bosvruchten en mango. De smaken hebben inmiddels hun weg gevonden naar supermarkten, speciaalzaken, horeca en zelfs online platforms. Achter die potjes yoghurt schuilt een filosofie: geen onnodige toevoegingen, geen verspilling, en een eerlijke prijs voor de boer. De hele sojaboon wordt verwerkt, waardoor de yoghurt rijk is aan vezels en reststromen worden voorkomen.

Deze producten zijn inmiddels breed verkrijgbaar – van supermarkten en speciaalzaken tot horeca, foodservicegroothandels en online supermarkten. Voor de horeca en retailers zijn er ook bulkopties beschikbaar. Daarmee positioneert De Nieuwe Melkboer zich niet alleen als producent, maar ook als partner in de bredere voedselketen.

Recente ontwikkelingen

Sinds 2022/23 is de stap naar volledig plantaardig definitief gezet. Het bedrijf timmert hard aan de weg om de lokale keten verder vorm te geven. Hun ambitie is om niet alleen zelf soja te telen, maar ook andere peulvruchten te integreren. Dit heeft meerdere voordelen: het stimuleert biodiversiteit en verbetert de bodemkwaliteit.

Omdat Twente traditioneel gericht is op veehouderij, moesten Bart en Tom voor verwerking en opschaling uitwijken naar Flevoland. Inmiddels hebben ze machines aangeschaft waarmee ze ook boeren in hun eigen regio kunnen ondersteunen met het drogen en opschonen van de geoogste peulvruchten en andere gewassen. Daarnaast werken ze samen met initiatieven als Foodvalley, Beanmeal en Lekker Lupine om het verhaal van Nederlandse peulvruchten breder te vertellen. Niet alle uitnodigingen kunnen ze aannemen dus ze kiezen bewust voor projecten die echt bijdragen aan hun missie.

Motivatie voor Caring Farmers

De aansluiting bij Caring Farmers was een logische stap. “De discussie over boeren en landbouw is vaak hard en polariserend,” zegt Tom. “Wij willen laten zien dat het ook anders kan: duurzaam, met oog voor natuur en dier, en met een eerlijke plek voor de boer. We staan achter de visie van Caring Farmers en hoe meer boeren zich aansluiten, hoe sterker die stem wordt.”

Visie en toekomst

De Nieuwe Melkboer wil een plantaardige keten vormgeven waarin Nederlandse peulvruchten en granen centraal staan. Ze zijn overtuigd dat de toekomst meer plantaardig moet zijn, maar benadrukken dat balans belangrijk is: niet alles hoeft volledig plantaardig, zolang er maar een gezonde verhouding is. Peulvruchten en granen uit eigen regio moeten een grotere rol spelen, zowel in menselijke voeding als in veevoer. Zo ontstaat een kringloop die sterker verankerd is in de lokale landbouw.

Een duurzame toekomst vraagt om lokale oplossingen, eerlijke prijzen en samenwerking. Door te investeren in peulvruchten en granen uit eigen regio willen Bart en Tom bijdragen aan een robuuste, toekomstbestendige voedselketen waarin boeren weer een centrale positie innemen.